宋明歌

玉蓮の印形

装備ステータス

この玉印は上質な寒玉を丹念に彫り上げられたもので、頂にはまるで生きているかのように鮮やかな大きな玉蓮が咲き誇り、その姿は清らかで、俗世離れした美しさを湛えている。 これは神霄帝国で、各地の太守を任命する際、当代の皇帝自らが授かる物である。 太守にとって、この玉印は単なる権力の象徴ではなく、城全体の命運を握る重要な存在でもある。 なぜなら、一つひとつの押印が、数十万の民の生業や生活を左右しているからである。 神霄の律法には「印を見れば人を見たも同然」という言葉があり、その重要性は言うまでもない。 そして宋明歌にとって、この玉印は皇帝から託された信頼と使命であると同時に、父から受け継いだ期待と志を宿す存在でもある。 彼女はしばしば、その重責に耐えられるのかと密かに不安を抱く。しかし、玉印に刻まれた、泥の中より生じてなお黒く染まらぬ蓮の花のように、たとえ自分が波乱渦巻き、濁り極まる官吏の世界に身を置いても、宋明歌の民を思う純粋で揺るぎない赤誠の心は、決して曇ることがない。 そのことを、百官の弾劾権を一手に握る司空は、すでに誰よりもはっきりと見抜いている。

江州太守宋明歌（ソウ・メイカ）、神霄帝国南方重鎮である「江州城（こうしゅうじょう）」の城主。 先代太守の娘として、彼女は父の官位と部下を引き継いだ後徐々に勢力を拡大させ、名家の大族が侮れない対象となった。 他の人から見れば、彼女は先代太守よりも知恵や計略に長け、先代太守よりも老練で、三十歳に満たない年齢で江州城全体を自らの手中に収めた、極めて稀有な謀略家である。 しかし、これらはすべて、彼女が必死に演じていた偽りのイメージである。 実際のところ、父は太守の地位を継がせるために大金を費やしたが、彼女自身は官吏として必要な腹の据わりや策謀に欠けていた。 彼女は常にいかにして陰謀家を装い、他者から信頼される城主になるのかについて悩んでいた。 外交の場でも同様で、表向きは礼儀正しく振る舞うが、実は内心はすごく慌てふためいている。 ただ、故郷の利益に損失を出させないために、彼女は来客の前では、いつも無理をして老練で穏やかなマスクを被っている。 「江州にお越しくださり、誠に光栄に存じます。遠路はるばるお越しくださりましたし、心を尽くして存分におもてなしさせていただきます。」